親愛的林瑋：
最近爸爸迷上了看歷史書(算是不務正業嗎?)。爸爸小時候，對於歷史書本上，誰幾年生，娶了誰、生了誰、打了誰、做過什麼、死在哪裏這種事情，興趣實在不大。爸爸本身是比較偏向懷疑論的，基本上我並不相信歷史。這麼說吧，阿扁當過我們八年總統，他卸下總統也十年多了。那麼，他到底貪了嗎? 貪多少? 他對台灣的貢獻是什麼? 這樣的問題，應該要有比較清楚的答案。畢竟我們身在台灣，是處在科學進步、訊息發達的現代。但不幸的是，十幾年過去了，我都還搞不清真相，電視上總還有 N 派人爭辯不休。有人說貪、有人說政治迫害；有人說阿扁對台灣貢獻很大，有人說他比垃圾還不如…然後，咱們的司法系統也很有一套，把阿扁判進監獄，再讓他以生龍活虎的姿態弄到保外就醫的資格，讓他以犯人的身份每天放話當網紅…爸爸心裏對於這種衝突與矛盾，充滿了無數問號。如果，連在這小小的台灣、就在我們眼前發生的事件，我們都搞得雲裏霧裏不知所以，那麼我們該如何相信古代的「歷史學家」，難道憑著幾片竹簡，幾頁書信，衝到家裏看到黃金萬兩就能判定阿扁貪污? 他們的觀點，到底有幾分可信? 我們又如何能拿這個「不見得是對的」資料或人云亦云所謂的「史實」去推演未來呢?
有人說，多讀歷史，你可以學習到中國了不起的儒家文化、道德體系、家族觀念、官僚組織、上下層的結構…爸爸很想問，如果這麼了不起，這麼厲害，為什麼我們被十幾萬蒙古兵、金人輕易佔去整片江山? 又為什麼能被亂七八糟的幾國聯軍，打得找不到北? 日本人是什麼鳥，連日本人都可以隨便欺負我們，屠殺了上百萬甚至上千萬中國人? 沒有美國的二顆原子彈，也許現在我們不姓林，姓「小林」。
就不說工程和基礎科學了。承認吧，我們輸人家不只幾條街。汽車、飛機、航空母艦、核彈原子彈，到網際網路、機器人、新能源車、自動導航、人工智慧，發明人都跟中國沒半毛錢關係。量子力學、天文物理? 你想太多了。
不是說儒家、道家、釋家、易經很厲害嗎? 近代的哲學史，也沒看到中國人的影子。我們沒有蘇格拉底、柏拉圖；沒有培根、伏爾泰；也沒有康德、羅素、杜威…那麼繪畫呢? 再怎麼樣，咱們中國人也畫了五千年了。美的理論，從古希臘時期，美在合諧(畢達哥拉斯)、美在效用(蘇格拉底)、美在理念(柏拉圖)、美在有機整体(亞里士多得)，到文藝復興之後的梵谷、莫內、塞尚…中國人畫了五千年，沒有畫出野獸派、沒有超現實、立體派(達利、畢卡索)、更沒有「反藝術」的當代藝術…我們到底在搞什麼? 中國人是哪裏出了什麼問題? 難道我們笨，我們傻? 是不會學還是學不會? 或是我們根本學錯了方向? 難道我們不努力，太懶惰? 但咱們中國人，不是以辛勤工作、血汗工廠聞名世界? 過去我們做錯了什麼(其實我更想知道是誰…)，造成目前我們的困境? 未來我們該怎麼做，才能追上來?
也或許是歐美人太聰明。但爸爸認識很多歐美人，他們大多早上八點準時上班，到下午要休息喝個咖啡下午茶，五點準時下班去健身房，晚上吃飯喝個小酒搞到九點十點。每隔一段不長的時間就要求加薪，讓他們加班通常沒門…他們普遍數學不如我們，論心機搞鑽營放冷箭…拍馬也追不上我們中國人。但，事實放在眼前，目前這個世界文明的主導者是歐美人，每隔一段時間，他們就有新的發明、好的理論、突破的醫學、引導潮流的藝術、文學、電影…而我們聰明的、努力的龍之傳人，在拼命拷貝、在邊緣苦苦追趕。
這個「為什麼」，埋在爸爸心裏很多年了，但爸爸一直沒有好好思考，或者說，爸爸也沒有足夠的能力和時間，對這樣的問題做基本的 study，找出解答的方向。最近爸爸受到一本「人類簡史」所啟發，這是一位以色列人尤瓦爾．赫拉利所寫的書，他是牛津大學歷史學博士。這本三百多頁的「人類簡史」，從純歷史、考証學的觀點來看，是相當不專業的。但他用一種宏觀的文學角度，把數千個、數萬個歷史資料壓縮成為數種歷史法則，並轉換成類似哲學的道理，據此推測未來(這位作者也寫了今日簡史和未來簡史)。單一的歷史事件，很可能有不正確的時候，但很多歷史事件整合起來，找出它們的共通性，就有一些意思了。像阿扁是貪了 7.3721 億，還是 8.1416 億，確切的數字也許沒那麼重要，但如果那個時代(或這個時代)每位政府官員都貪了很多錢，那就值得好好研究。
先建立了一個宏觀的歷史理念，然後拿更多的史料來做驗証、去修正，就更能看出一些規律來推測未來。甚至，也能指出部份單一歷史事件不合理的地方。有點像是牛頓以前的人類，看了幾百萬年往下掉的水果，也沒有說出個所以然來。但牛頓把這種萬物往下掉的現象，匯整出了「萬有引力」。之後的人類，就可以憑此去推測慧星會不會撞擊地球…看完這本「人類簡史」，爸爸再去找一些歷史書，在短時間密集的閱讀(記得刻意練習嗎?)，像黃仁宇寫的「萬曆十五年」、「赫遜河畔談中國歷史」、甚至美國歷史「光榮與夢想」都有前所未有的體悟。
所以，下一封信開始，讓爸爸花一些篇幅，把這本「人類簡史」做簡單的介紹。故事的開始，就從六百萬年前，有一隻母猿產下二個女兒，一隻成為所有黑猩猩的祖先，另一隻則成為所有人類的祖奶奶…
愛你的
爸爸
2019/05/14