親愛的林瑋林瑄：
爸爸曾經跟你們講過，爸爸服兵役時，是在化學兵當參一(人事)文書。爸爸的第一任營長是個很不錯的人，他雖然沒有什麼學歷背景，但是很善於利用人際關係和他可以掌握的資源。每當南部有颱風、下大雨、登革熱、甚至雞豬瘟，他主動派兵到災區做消毒，也常常派員到各個軍種去做「滅蚊行動」。表面上，我們需要出公差到外面工作，貌似比較辛苦。但是外面的管制比營裏少，常常又可以虛報時數，一天的工作就報個二天，拼個一天把事做完，第二天收個尾，就去看個電影或打打牙祭，晚上回營裏晚點名。反正在營裏也是要訓練站崗，那不如在外面出公差，不但有魚可以摸，如果事情辦得不錯，嘉獎記功榮譽假就來了。因此碰到每一次出公差的機會，常常報名者眾、努力辦差。
我們這樣子摸魚，營長肯定是知道的。有一次我們出完了公差也摸完了魚，眼看集合回營的時間到了，帶頭的士官長還沒有出現，分頭去找也沒找到他的影子。那時候手機很少，當兵也規定不準帶…時間一分鐘一分鐘過去，再不回營，這一整隊都要變成逃兵…我硬著頭皮打電話給營長說明情況，他叫我們不用緊張，直接去某某小鋼珠店把士官長接回營。到了那家店，果然看到士官長在鋼珠台上奮戰。我們把他架上了車衝回軍營，這件原本很大的事，就這麼簡單地解決了。
因為我們常常幫忙其他軍種，所以第一任營長的人緣很好。有些弟兄在外面被憲兵抓到什麼服裝不整、騎摩托車…營長總有辦法大事化小、小事化無。各項評比也是一樣，雖然我們的表現不特別出色，但打分數的軍官總能給我們很不錯的成績。所以，好像沒做什麼事情的第一任營長績效很好，很快就調去別的地方升了官。
第二任營長是完全不一樣的風格。他十分嚴謹，之前是保修廠的主管，對於我們營裏看似雜亂，實則有序的管理方式很不順眼。他開始對所有物料有幾個該放哪，衛兵怎麼站，廁所如何洗…大大小小的事他都抓在手裏；出公差用幾個人花幾個小時他也能算得精準，不容許虛報摸魚。誠心而論，他說的很多事情都是對的，但因為他什麼都要管，軍官們就事事讓他管；摸魚困難，士官士兵就東拉西扯各種藉口不出公差，畢竟多一事不如少一事。硬要出公差時，也大多出工不出力，懶懶散散應付應付…對於其他軍種的支援，除非是軍團部下了死命令，否則就是一句「做不到」。結果也是明顯的，二任營長自己做的很辛苦，但是士官兵向心力很差，各項成績一落千丈。不論營內營外他都惡名遠播，影響之大，在我們下基地時，達到最高峰，連基地的指揮官都公開惡搞我們。
基地裏最重要的指標是結業訓練成績，指揮官的分數是相當重要的。指揮官把我們帶到一個垃圾場，來了一場三天二夜的躲貓貓。我們約 150 人是鬼，要想辦法躲起來；基地的軍士官會不定時巡查抓鬼，每被抓到一個鬼就扣一分，扣到二十分就 GG，要重來一次。遊戲剛要開始，營長就舉手對指揮官說：「我被抓到了」。接著他轉頭對我們說：「其他人如果被抓到，不論軍士官，扣三天假」。他老兄拍拍屁股走了，我們這群小鬼，就在垃圾場內承受指揮官的暴怒。
遊戲開始，我們老兵帶新兵，分成兩人一組，在垃圾場的個個區域散開。我和學弟在垃圾堆裏挖了一個小溝，用一件雨衣墊在下面、一件雨衣頂著上面、上面的雨衣再覆蓋一些垃圾、開了兩個小洞透風並觀察是否有該死的巡查隊過來。還好基地在桃園，十一月的天氣不熱也不冷。雨衣外的蛆，努力想爬起來，雨衣裏的兩個化學兵拼命想出去(錢鍾書的圍城??)，時間就在我們用中指把這些蛆蟲一隻隻彈走中一秒秒慢流。肚子餓了就吃軍隊發的營養口糧，那是一種很密實、很難吃的餅乾。每一包餅乾會附有一小包牛肉乾(也有薑湯粉的，都直接給小胖學弟補充熱量)。最大的享受就是把一丁點牛肉乾放在口中含著，一直含著。閉上眼睛，想像這一丁點牛肉散發出的巨大肉香，周圍的惡臭似乎也沒那麼難以忍受了…就像從地獄回到人間。當我們通過測驗，坐軍車回基地的時候，所有基地裏的士兵都衝了出來，在路邊列隊站得挺直，左手摀著鼻子，右手對我們敬禮。
可能是因為這種經驗太過噁心和痛苦，爸爸基本上沒跟太多人講過這個故事。不過這件事給爸爸很大的啟發：
- 很努力的人不見得會成功，不特別努力的人，不見得會失敗。能夠找到對的方法、以聰明的方式經營，成功的機率會高一些。
- 「水至清則無魚，人至查則無徙」老祖宗講的話是很有道理的。第一任營長能夠把每一個人的利益考慮好，該放手的放手，自己掌控全局。這種做法，讓他自己輕鬆，他的下屬開心，他的團隊有績效和向心力。
- 第二任營長覺得自己最厲害，別人都無能又愛偷懶。他斤斤計較格局太小，只想著自己，沒有把其他人的想法放進來。跟著他幹只有痛苦難成大事。
對爸爸來說，最重要的領悟是：就算你是高材生、頭腦好、做事勤、格局高，如果你的直屬上司是這種白痴，一樣有辦法把你給害死。上層的競爭，死最多的是在下層無辜的可憐人。如果你只想做一株小草，在食物鏈的最底端，那麼就處處受制於人，得忍受一切的不公平，隨時可能被犧牲。如果能夠持續精進向上，多讀書、多思考、多實踐嘗試錯誤。那麼假以時日，就有機會出頭，就有機會培養出自己的班子，就有機會自己制定規則，自己做主。能不能成爸爸也不知道，但爸爸總是覺得，與其坐著等待命運，不如站起來用力一搏，這也許是爸爸所修的「道」 – 不想受制於人，讓自己自由的道。
講爸爸的故事，只是要解釋，有時候爸爸的行為說法，會比較功利主義，請不要介意。更不是說，只有爸爸是對的 – 每個人有每個人的道，我們可以討論，可以爭辯，但我們互相尊重各自的選擇。就像大伯爸爸和姑姑常常爭辯一樣，以前在老家南投，每天晚餐都會來這麼一場兩場大亂鬥。爺爺奶奶總是開心地看著我們，有時起個頭、有時點個火，有時加個一兩句評論，然後讓輸的人乖乖去洗碗…經過一次次的爭論，讓我們發現自己思考的茫點，也常常能洗鍊我們的想法，知道自己想走什麼路、想做什麼事、想成為什麼樣的人。爸爸和大伯爭辯的勝率是很高的，但再怎麼高也是有錯的時候，錯了怎麼辦，就改唄…
有一本書叫「犯錯」(Being wrong, by Kathryn Schulz)，她說「質疑(或挑戰, challenge) 是一種技能，犯錯是智慧的基礎」、「一直成功未必是能力的體現，也可能是因為害怕失敗，就放棄了一些能夠造就他成功的機會」。真正的自信是找到並擁有自我的價值 – 不論別人試圖給你什麼觀念、施加多少壓力，也不論你已經成就了什麼或失敗過多少次，你永遠能朝著自己定義的成功穩步向前、不卑不亢、做你自己。
當你發現過去的你想的不對時怎麼辦? 那還不容易，快改唄…
愛你的
爸爸
2019/04/14