大國競爭與職業選擇

大陸和日本,在這個方面有點像我們的職業選擇,大陸像學工程的 – 有電機、機械、土木…學的人很多,市場上需要的人也多。學完出來不擔心找不到工作。但是工作上,就是要大家比一比性能和價格,競爭也相當激烈。而日本目前的產業,比較像是學理科的 – 市場並不很大,需要的人也不很多,但是你一旦站穩腳步往下深耕,也許能夠開創出自己的一片天,世界上需要這東西人就只能找你,價錢你說了算。根據韓國人 2014 的調查,日本企業超過二百年的,有 3146 家,超過一百年的企業有 2.2 萬家。而整個大陸超過一百年的企業,只有五家(張小泉剪刀店和王老吉都在內喔)。最近日韓貿易戰,日本不賣韓國人三種半導體材料,韓國人引以為傲、GDP 佔比奇高的半導體產業就在直直發抖。

大陸與日本的背景與能力不同,所以他們的選擇也各自相異。不過都要面對國家與國家、企業與企業的競爭。雖然開始的選擇不同,但最後常常是殊途同歸 – 都要面對重重競爭與挑戰、不斷強化自己所長,然後從廣、從深做拓展的選擇。爸爸最近在讀李嘉誠的傳記,他說:「你想過上最好的生活,就一定會遇上最強的傷害。這世界很公平,你想要最好,就要面對最難的挑戰,解決最難的問題。跨越過去的,就是贏家,闖不過去就只能回去站穩、重練武功。所謂成功,並不是看你有多聰明,而是看你是否能笑著渡過難關。」

親愛的林瑋:

聽說你坐夜車回台南,這事爸爸以前也常常做,我們以前叫野機車,現在不知道管理的如何。重點,要多注意夜車的保暖和安全。對了,你的 python 裝了 easygui 了嗎? 有沒有碰到問題呢?

上週爸爸有問到你,暑假我們遊日本和大陸有沒有什麼感想。你說,到大陸玩,會比較有「金錢的壓力」,會一直想省錢、會一直比價。的確,大陸是世界的製造中心,所有的大宗商品,多是由大陸所製造。在大陸,你可以買到很便宜好看(但未必耐用)的衣服鞋子…而日本,如果也做大宗商品,以他的生產成本而言,不可能做的比大陸便宜。日本因此發展小眾的、質精難做的特殊商品像是手機鏡頭的感測器、半導體材料、動漫的衍生商品等等。這些商品,買的人是某些個特殊族群,因為量並不大而且種類繁多,所以台灣、大陸的平台或通路商也不敢多進貨(怕呆庫存),往往造成「要買只能去日本」的現象。別的地方買很貴或根本買不到,到了日本你怎麼辦,只能花大錢去買囉。

大陸和日本,在這個方面有點像我們的職業選擇,大陸像學工程的 – 有電機、機械、土木…學的人很多,市場上需要的人也多。學完出來不擔心找不到工作。但是工作上,就是要大家比一比性能和價格,競爭也相當激烈。而日本目前的產業,比較像是學理科的 – 市場並不很大,需要的人也不很多,但是你一旦站穩腳步往下深耕,也許能夠開創出自己的一片天,世界上需要這東西人就只能找你,價錢你說了算。根據韓國人 2014 的調查,日本企業超過二百年的,有 3146 家,超過一百年的企業有 2.2 萬家。而整個大陸超過一百年的企業,只有五家(張小泉剪刀店和王老吉都在內喔)。最近日韓貿易戰,日本不賣韓國人三種半導體材料,韓國人引以為傲、GDP 佔比奇高的半導體產業就在直直發抖。

大陸與日本的背景與能力不同,所以他們的選擇也各自相異。不過都要面對國家與國家、企業與企業的競爭。雖然開始的選擇不同,但最後常常是殊途同歸 – 都要面對重重競爭與挑戰、不斷強化自己所長,然後從廣、從深做拓展的選擇。爸爸最近在讀李嘉誠的傳記,他說:「你想過上最好的生活,就一定會遇上最強的傷害。這世界很公平,你想要最好,就要面對最難的挑戰,解決最難的問題。跨越過去的,就是贏家,闖不過去就只能回去站穩、重練武功。所謂成功,並不是看你有多聰明,而是看你是否能笑著渡過難關。」

有一本五十年前的書叫「菊與刀」,是一位美國學者寫日本人的書。她說日本人「愛美而黷武、尚禮而好斗、喜新而頑固、服從而不馴」。細細思考似乎真的有這麼點味道 – 大部份日本人是謙恭服從的,不少人有著一生只做一件事的匠人精神;但內心又驕傲反叛殘忍,崇信武士道精神,對外征戰不斷;日本人浴衣的炫麗、動漫的豐富、cosplay 的盛行,有著超強的創新精神;說實話,爸爸是相當佩服日本人的,能夠在小小的、地震海嘯不斷的、天然資源不豐富的幾個小島上努力經營,確實不容易。不過也實在不喜歡他們的虛偽殘忍(嗯,還有很貴…)。你知道嗎,我們到大陸,吃吃喝喝玩玩買買,幾天花的錢只有去日本的 1/3。在大陸通常大餐吃不完,在日本則是泡麵加個蛋,房間擠又暗…唉,說真的,下次旅遊,咱們去別的地方好嗎…

愛你的爸爸

P.S. 最近爸爸看到一篇文章「一個國家的進程」,他說的是地球上的國家,但又何嘗不能指的是一個社會、一個個人的進程呢。爸爸覺得很有意思,建議你花幾分鐘看看:

世界的竞争是残酷的。

无论时代怎么发展,世界各国的位置,永远是一个金字塔的形态,过去的底层国家或民族,活得连牲口都不如。印第安人被屠杀时,剥一块头皮换100美金,非洲黑人被贩卖时,一个健康的成年男性黑奴25英镑。随着科技的进步,生产力极速飞跃,对底层国家的压迫不用那么血淋淋的,显得非常不绅士。底层国家只需要负责提供廉价的人力(佣人),生产生活类产品(衣服鞋子),卖掉自然资源(铁矿、水果),或者给顶级国家提供寻欢作乐的特殊产品(墨西哥的毒品和乌克兰的妓女)。

金字塔的顶层住着盎格鲁-撒克逊人,他们建立的国家结成同盟,共享情报,分享世界资源并保持国家领先优势。盎格鲁-撒克逊人的旁边站着笑微微的犹太人,犹太人和盎格鲁-撒克逊人一起手挽着手,吃着火锅唱着歌,控制着世界的石油、金融、顶尖军事科技、话语权。他们衣着光鲜,谈的都是环保和对冲基金这种高大上的词汇。一副救世主的神圣表情,偶尔向底层国家或民族扔一两块肥肉,下面就听到一片相互撕扯的欢腾之声。

金字塔的第二层,住着高卢人、德意志人、大和人,维京人。这些民族以科技立国,各有各的本事。高卢人有西非传统殖民地,世界第三的军火出口,较领先的航天、高铁、通信,还擅长感性生意,化妆品和红酒营销世界一流。德意志人是一把精工好手,有世界一流的汽车及零配件公司,机床集团、工业机器人,他们比较偏理科,崇尚脚踏实地。大和人同样是二战战败国,所以主要集中在民用高科技领域,同样在汽车、医疗器械、光学制品、炼油遥遥领先,和德意志人一起为世界提供一流产品。维京人那边地广人稀,他们也专注于高端产业链,只做高端军工、家具、制药、特种钢材等等,因为人口少,所以这些国家能搞出世界最顶尖的福利制度,不过这种制度其他国家千万不要盲目模仿,只有高利润少人口的国家才可以适用。

第二层的人都有看家本领,掌握的都是顶尖制造为主,卖的东西都很贵。

金字塔的第三层,住着高丽人、罗马人、卡斯蒂利亚人、希腊人、以及一些类似于城邦的特殊地区,比如新加坡城邦、香港城邦。高丽人站在发达国家的门口处,以半导体、二线汽车制造、造船业立国,他们产业相对集中,容易被后起国家一把梭哈。罗马人、卡斯蒂利亚人、希腊人的好日子已经不多了,靠祖上拼搏出来的荣光照耀着他们大腹便便的身躯。虽然还是发达国家,但负债太高,国家基本不增长,还被住在第二层国家的人嫌弃,管他们叫欧猪之类。香港、新加坡属于特殊地域的城邦型社会,吃的是特殊红利,但城邦太小,抗风险能力特别低,也容易被一把梭哈。

第三层的人处于一个比较凶险的位置,随时会有人往金字塔下面掉。

金字塔的第四层开始有点挤了,这里住着汉人、东斯拉夫人、突厥人、阿拉伯人、南美人等。汉人在过去三百年曾经从第一层重重摔落下来,正在重新往上爬,他们非常勤劳,不可思议的勤劳,为全世界生产各种各样的工业品,成长迅猛得让前三层的人感到害怕。东斯拉夫人是前三层人重点防范对象,他们好战,曾强大到可以将前三层国家一波推倒,是前三层人内心深处的噩梦,前三层人只想把东斯拉夫人分裂分裂再分裂,分到足够安全为止,他们只希望东斯拉人给他们提供美女和石油,但东斯拉夫人十分倔强,咬着牙跟他们一直刚到现在。阿拉伯人靠石油赚了大钱,他们同样经济结构单一,而且无休无止地为了教宗在相互残杀,书读得不多,全靠各层的人对他们有石油需求,所以还能呆在第四层。突厥人站在欧亚的连接位置,他们现在实力配不上他们的野心,因为两头要好,经常被第一层的欺负。南美人出生地特别好,一直处于和平状态,却一直发展不起来,虽然被北边的强大邻居阴影笼罩,重点还是这里的人太爱享受生活,浪,无边无际的浪。 第四层里面汉人最猛,最有可能冲进前三层,但汉人体量太大,他一冲进去,要占好大一块位置,前三层好多人就要掉下来,跟下饺子似的。

金字塔的第四层越来越挤,空气和环境也越来越差,这里還住着印度斯坦人、京族人、马来人、泰族人等,这里要么是初级工业的领地,环境污染严重,血汗工厂众多(必经之路),要么是前三层人的后花园,为他们提供各种见得光和见不得光的服务,前三层人的屌丝阶层最喜欢往这边跑,在这里他们更能找到尊严和优人一等的乐趣。 第四层的人还在努力往上爬,他们刚爬完山脚,越往上爬,才会越危险。

第五层是黑不见底的人类社会的深渊,比如非洲的西部或南部,这里人均日开销不到一美元,人均寿命只有40多岁,他们是前三层人的背景板,总有一些前三层的人跑来找存在感,发一点面包和矿泉水给他们,顺便看看他们这还有多少铀矿,多少金矿,临走前会撒一把眼泪,然后合张影发到互联网,背影就自带爱心效果,下次再来时,会带上本国一大堆矿业公司。 第五层的世界没有颜色,一片漆黑。 世界的金字塔建好后,没有人敢乱动自己的位置,世界资源只有这么多,不可能大家都爬上塔尖,第一层和第二层的人端着枪在上面走来走去,充满警惕,谁敢往上爬多一点,他们就会开上一枪,将后面的人打下去。

我们把金字塔里各个国家都看了一遍,发现要爬到上面的阶层,这个国家都具备一些共通条件。 首先,这个国家必须有一个稳定的主体民族,而且这个民族是一个不被神权束缚的世俗民族。 比如日本的大和民族占总人口的99.9%,德国的德意志民族占总人口的80%,英国的盎格鲁-撒克逊民族占总人口的83.9%,韩国高丽民族占96.25%(他们现在是不是不自称高丽人了?不管了先这样叫着),中国的汉族占91.51%,俄罗斯的斯拉夫民族占77.7%。

保持主体民族数量的稳定性,是为了避免一个国家陷入内耗,天天吵架的家庭是不会幸福的,民族势力越均衡,国家越难发展,大家看中东地区和非洲一些国家的边境,就是一条笔直的线,正常国家的边境线都是弯弯曲曲的,那是当年殖民者为了省事在地图上直接这么一划,好了,不管了,结果留下一大堆问题,就拿库尔德人来说,一个几千万人口的民族被划到四个国家,这个民族又特别能打,搞得鸡犬不宁,埃尔多安做梦都想掐死土耳其境内的库尔德武装,库尔德人也痛苦,他们想建国,这里动刀,那里开枪,国家怎么都建不起来,所以一个安定的国家必须有稳定的主体民族,一旦出现各个民族数量均衡,这个国家内部就会打得不可开交,你用什么社会制度都解决不了这个问题。

日本在这方面就是个好例子,他们严格控制少数民族和外来人口,将某个民族收拾得服服帖帖的。

世界所有安定强大的国家,都是主体民族单一,号称世界大融炉的美国有一点特殊,因为他们是移民国家,欧洲裔美国人占62.1%,拉丁裔美国人占17.4%,非裔美国人占13.2%,亚裔美国占5.4%,这个结构其实还算健康,因为欧洲裔主要是英裔和德裔,这是两个十分勤奋的民族,各占25.4%和16.5%(特朗普是德裔),你可以简单理解成美国实际上是英国人和德国人的后代在统治。

欧洲的问题是他们YSL化的速度很快,美国皮尤研究中心预计到2070年,英国和法国人口信仰基督教的只占50%,而美国的问题是拉丁裔大量增加,有望在21世纪末成为美国主体民族,美国事实上有被墨西哥化、阿根廷化的风险。

当欧洲真的YSL化,美国真的拉丁化时,这两个地区会因为民族结构太均衡,内部一定会产生内乱。 这个崛起的民族还必须是世俗民族,被神权束缚的民族跟现代文明格格不入,你不能建好工厂开条流水线,结果员工们一天要五次朝拜,你还没办法跟他讲道理,他们不会感谢劳动让他们拿了薪水,他们会感谢神让他们拿了薪水,因为“你让他们有工作是神的旨意”,而且相信神权的民族,从来没有在现代科学有任何建树,物理、化学、数学、机械、软件所有现代科学中端和顶尖人才全部来自世俗民族。

一个国家有一个稳定的世俗化的主体民族,是一个国家拿到向金字塔上层攀升的门票,这是向上的基础条件。 光这一条,就要淘汰掉中东地区大量神权国家以及像印度尼西亚这样缺少稳定主体民族的好多国家了。 其次,这个国家的人要懂得储蓄。 就是要懂得存钱。

大家一定看过很多嘲笑关于中国人爱存钱的段子了,所以看到这句话一定很不适应吧。 我曾经看过一篇小清新写的游记,说她在某国旅游,看到因为没有钱给孩子治病,一个男人抱着头在医院门口哭,因为当地人没有存钱的习惯,没钱给孩子治病,那个小清新脑回路清奇,结尾居然说“虽然不存钱,但当地人活得很潇洒啊。”你们都知道,我又要开始忍不住嘲笑这些小清新了,我为什么总是要嘲笑他们呢,因为十几年前我也是个傻逼小清新啊,不懂得人生是一段艰苦的旅程,站在粪坑里也能文艺情绪泛滥。

中国人爱存钱是一种美德,中国人存在银行里的钱,会被银行贷出去进行投资,这些钱最后都变成了一座座工厂,一条条高速公路,对于一个后发国家,没有完善的金融体系,就是需要大量的储蓄来推进工业化的现金流,IMF统计,中国的储蓄率是47%,世界平均是26.5%,中国人存在银行里的钱高达178万亿元,住户存款为68.4万亿,这些钱对中国的投资发展太重要了。 在经合组织里,居民储蓄率最高的3个国家分别是瑞士、瑞典、墨西哥,储蓄率分别是18.79%,16.02%,15.45%,瑞士瑞典是发达国家还好理解,墨西哥这么低的储蓄率就是作死,国家没钱投资时就必须大量借外债,国家金融和重点产业一定会被外资所控制,而且国家风险极高,一旦发生催债国家经济就崩溃,货币贬值,物价飞涨。

中国人就是不浪,把钱存着,不用等着孩子病了一点小钱都要在医院门口抱头痛哭。 中国现在的储蓄率排在世界第三,前九分别是卡塔尔、科威特、中国、韩国、博茨瓦纳、挪威、尼泊尔、土库曼斯坦和印度尼西亚。(当然储蓄率并非越高越好,太高会影响消费,太低会影响投资) 美国这个奇葩国家的储蓄率是7.6%,美国具有特殊性,美元可以收割全世界,美国人不着急,钱都放在股市里,但美国人也是人,躲避风险的意识是一样的,2005年美国经济一路向好,储蓄率是3.2%,2008年金融危机,吓得美国人储蓄率飙到2012年的8.9%。

你看,人性其实是一样,没有谁比谁天生高尚,不同的只有经济状况的差别。 发展中国家就应该要存钱,你还在金字塔中部,就不要学金字塔顶部的人享受人生。当然,如果国家已经进入发达社会,这时候就不应该鼓励储蓄,而是更应该鼓励把钱拿出来进行消费。 其实光储蓄这一条,就可以继续淘汰掉世界上70%的发展中国家了,大多都是些不思进取的货。 前面这两条国家崛起的基础条件,看起来很简单,事实上世界上大多数国家就已经做不到了,世上大多数国家,都陷入在无休无止地内耗,没有精力发展经济。

有了主体民族,有了储蓄率,这个国家就有希望了,这样的民族就不会落在第五层了,至少在第四层的位置。现在还需要这个国家的人,要有非常深的危机感。 这个危机感是指要吃得一代人的苦,不急着贪图享受,并懂得要为未来奋斗。 在这方面,东亚民族跟南美民族就是两个极端。 一个普通的墨西哥人,他在艺术这块可能比东亚人还要擅长一些,他可能会绘画,可能会跳舞,可能弹得一手好吉他,但他们非常不理解东亚人为什么能忍受那么枯燥的工作一干就是二十年。 就像中国人不理解墨西哥人开趴体为什么开着开着就变成聚众吸毒,他们那凑一起就会一起吸食LSD致幻药、魔法蘑菇、大麻一类轻度毒品(当然有时也会上白粉),这些毒品会让他们产生二十分钟的幻觉,通常吸完毒就乱搞,我们这开趴体明明就是吃饭唱K搞烧烤,还经常自己嫌弃自己不够风雅。

韩国人当年为了国家崛起,1970年代几百万人在中东沙漠给阿拉伯人建房子,是唯一能在那么残酷的环境工作三年还不饮酒的工人,中国人为了抢欧美人的电信生意,非洲的深山老林里敢一头扎进去,毒虫猛兽缺水少电都无所畏惧,价格还比别人便宜,东亚人特别脚踏实地。 南美人完全相反,每一任总统选举都要先许诺一大堆福利待遇,先享受,再工作,绝不会有任何为国家为民族奉献的思想。 不用说牺牲一代人,他们连牺牲一个周末都不舍得。(这个周末拿去吸毒多好)

在一个国家发展的初期,是不能也不应该对全民实行高福利政策,国家初期高福利会拖垮国家财政,会养懒人,这时对待全民最好的政策是给予工作机会,让大家挣钱,而不是让大家吃福利,福利要等到国家一点点强大再逐步推广下去。 此外,不要相信任何金字塔前两层扔下来的迷惑面包,要坚定不移地工业化,并抓住工业化的节奏。 现在非洲很多穷得要死的国家,一独立后就学欧美搞起了一整套的民主体系,这个我个人是不赞成的,我没有说任何社会制度一定就是对的,我一直认为“要根据一个国家不同的生产力情况搭配社会制度”,民主制要建立在高素质民众的基础上,而且效率非常低,这不适合非洲那些穷得要死的国家,他们更要先解决吃饭问题,解决修好马路问题。

比如中国在2000年代经常发生拆迁事件,为了修高速公路,修高铁,经常会跟原来的住户发生冲突,这时候容易发生极端事件,但反过来想,如果拆迁户一直不搬,影响高速公路和高铁的建设,像印度那样拖过三五年也解决不了,这个拆迁户是不是也在拖累整座城市的经济,拖累高铁沿线的其他人生活质量,这个时候,民主就真的是对的吗? 我们不要进入一个思维圈套,不是金字塔第一第二层的人扔下来的面包就是对的,他们在爬到第一第二层之前,光是大英帝国就弄死过两亿人口,人权、民主这些东西都是奢侈品,也是有深度技术含量的东西,任何国家应该先解决吃饭问题,发展问题,等国家到达一定的高度时,再谈这些奢侈品。

这个世界最大的人权是生存权,让人人有工作,让民众摆脱贫穷,上街不会有人乱开枪,就是最大的人权。

如果一个地区搞颜色革命看起来民众有了自由,但失业率高达50%,这样的自由不是自由,是毒品。 现在学第一第二层的人大谈人权,不如关心今年的工资有没有涨,门前的马路有没有铺上水泥,去远方的高铁有没有建好。只要收入还在增加,路还在修,家家户户都从单车变成了汽车,我们的国家就是在进步,日子过得好,就是实实在在的人权。 而解决这些问题都是要靠工业化推进,中国工业化推进到第一个大阶段,就解决了全民吃饭的问题,解决了大部分人有工作的问题,中国工业化推进到第二个大阶段,就让普通人生活质量有了质变,也有钱有精力进行精准扶贫,这时候中国人的社保体系也才慢慢建立起来。

许多人没有注意到,2008年是中国大陆普通民众心态的分界线,2008年前,因为中国的第一阶段工业化,环境污染,基建拆迁,矿难时发,留守儿童,这些都是第一段工业化进程中的必经痛苦之路,搞得社会矛盾很是强烈,那时中国处于公知遍地的时代,2008年后第二段工业化发力,普通人的生活越来越好,大家都买得起车了,收入也增加了,社会矛盾一下就释放了,民众对金字塔第一第二层扔下来的面包,也大多不屑一顾了。

我写这篇文章时,正在我老家邵阳,在《走向存量残杀的危险世界》里,大家都听过邵阳过去的黑帮故事,但得益于中国工业化全面爬到了中高端位置,这个十八线的邵阳承接了沿海部分工业产业链和省内工业产业链,居然建设得十分现代化了。得益于中国工业化进入全面中级阶段,18线城市邵阳现在也能建得这么现代化了 这就是一个普通中国城市,受益于工业化的活生生的例子。

最后,一个国家的崛起,还要会装孙子。 金字塔第一第二层的民族,提着来复枪在上面徘徊,对于那些想往上爬的民族高度警惕,他们手里有两样武器,一样是军队,一样是美元统治。 世界上大多数国家其实都没有完整主权,因为美军基地全球遍地,他们根本没有决定自己民族命运的机会,大多数发展起来的国家,则很容易被美元帝国收割,割韭菜一样,谁站起来就收割谁,比如典型的阿根廷。

为了不被美元收割,中国一直在装孙子,“闷声发大财”,中国在2000年代左右一直在故意做低GDP,将人均GDP在2010年前一直控制在4000美元以内,天天哭穷,就是为了不吸引美元帝国的火力,能闷声发一天财,就绝不吱一声,战忽局的同志曾经将西方世界忽悠得一愣一愣的。(后来目标太大,还是被发现了) 事实上如果按照美方GDP的算法,中国的GDP其实比现在要更高,因为中国GDP算法是产出型,美国GDP算法是支出型,中国有太多太多的东西不算在GDP里面,比如美国有一个租房GDP,把老百姓的自住房折算成一个租金,按这种算法,中国自住房存量是200万亿人民币,以5%的贴现率算,中国的GDP能增加10万亿人民币。

此外,在中国农村自建房也不算在GDP,而现在中国农村正在进行新一代自建房热潮,普通三四层小楼正在向别墅化过渡,这也是一大笔GDP。中国还不计算规工以下企业的GDP,对很多小企业的小动作都是睁只眼闭只眼,对黄赌毒灰色产业链也不计算在GDP以内,这其实都隐藏了好大一笔社会财富。

伊朗则是不会装孙子的一个反面教材,在2015年伊核协议签订后,伊朗每天卖出200万桶石油,有了钱的伊朗财政一下就宽松了,这时候伊朗并没有闷声发大财,大搞国内建设,而是急着将什叶派之弧大战略再推进,资助也门胡塞武装,黎巴嫩真主党,也往叙利亚开基地逼近以色列,一下子就被以色列跟美国集火攻击,经济瞬间又被打下来了。 伊朗就此错过了一个绝佳的民族崛起的时机。

大家看,一个国家能从一穷二白往上爬,从最黑暗的第五层开始爬,要具备的历史通行证有这么多,要有一个世俗化的主体民族,要有懂储蓄爱拼搏的人民,要有危机感,还要坚定不移地不受蛊惑大步走向工业化,最后还得会装孙子,许多国家连第一张第二张通行证都拿不到,就从爬升的阶梯掉下来了,有些刚拿到第三第四张通行证,因为太高调,又被第一第二层的狙击手打了下来,爬到第四层的中国正在向第三层探头探脑,他只要再往上爬上一小步,就看会到一大波第三层的民族乱纷纷往下掉。

现代世界的金字塔排列已经有近五十年其实没怎么变过了,现在有一个庞然大物爬了上来,也来不及狙击,金字塔前三层的居民们,请备好降落伞,以免摔下来摔得太重,摔得太痛。 这个不可阻止的庞然大物,就是我们低调勤奋,踏实奋进的中华民族啊。

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職業選擇分析

尼采說過精神的三個變化,爸爸覺得跟學習的過程很類似。第一是要做駱駝:忍辱負重,不斷吸收著知識,就好像你在學校上的物理課程或是讀著別人的論文,剛開始很困難,要想辦法去了解、去吸收。第二個階段就是變成獅子:當你吸收到足夠的知識,你就能夠 challenge 這篇論文的哪裏有問題,跟另外一篇的哪邊不一樣…這個人說的,跟主流的想法有哪些差異,不適用於哪種情況…由駱駝到獅子是一種跳躍,獅子代表的是顛覆既有的規律與價值。很多人在駱駝的階段,沒有打好足夠的基礎就想要變成獅子,通常畫虎不成反類犬。精神的第三個階段是變成小孩,充滿著好奇心與創造力,回歸一顆赤子心。

有一本書,叫深夜遇到蘇格拉底,好像也有個電影版,有空可以看一看。蘇格拉底問了連續幾個問題,爸爸覺得很有意思。他說,很多人以為,追求成功就能夠得到極致的快樂。但是沒有信念的成功、沒有敬畏之心的成功,都不會持久,甚至會給我們帶來災難。你要知道什麼是你想要的快樂,然後勇敢地追求它,你就能夠專注、充滿力量、自律堅持。人生的意義體現在每個當下,當你在讀論文、在思考未來、在寫信打籃球彈鋼琴的時候,看似平凡的每一瞬間,細細品嚐,都是不平凡的。「Know Thyself」,做好選擇,然後活在當下!!

親愛的林瑋:

看到你的職業選擇和大伯的回信,爸爸覺得這個題目很棒,我們可以繼續聊聊這個話題。

你的前三個選擇(第五個補習班老師其實也有點類似):物理研究學家、物理大學教授、程式設計工程師,其實有幾個共同點。一般來說,這幾個選擇比較屬於高專業型、高創新型(需要有新的想法、做法、成果)、也是高穩定型(未來不太會換專業),以及低接觸型(不需要跟太多人打交道)。這一類的職業,社會地位不錯,雖然也許錢不會一下子變很多,但是好處是生活穩定、持續的工作壓力應該不會很大。而且,如果在公家單位做研究或擔任教職,通常有不錯的退休金。爸爸覺得,這幾個工作很適合你。

至於第四個,學管理,如果指的是當一個企業經理人,則是完全不同的職業道路。做為一個經理人,需要的比較是通才,最好了解行銷業務、工程技術、採購財務、人情事故…能說出一口好策略、能見人說人話、見鬼說鬼話。這一類工作,穩定性比較差、壓力比較大,常常需要到不同部門礪鍊,甚至到國外獨當一面。企業主通常會給你不少考驗,審視你的能力與忠誠。你也需要把眾多競爭者壓下去,讓自己爬上來。你經常在攻擊戰、防守戰、側翼戰、游擊戰中撕殺,也常常一不注意,踏入別人設計好的陷阱,或被人拔掉佈局已久的一步棋。這樣的工作,有很多很多的缺點,也更需要一個夠穩定的家庭來支持你,但是通常能讓勝出者得到比較多的報酬,而且工作會比較剌激,比較有趣。

如果第四項你是指投資,我反而覺得,那也許可以做為穩定生活中,增加經濟來源的副業。爸爸認識很多老師,都很熱衷投資,不論是房產、股票或是資金,都能說出許多道理。投資的事情我們後續可以慢慢說。

回頭來說,爸爸覺得,我們可以想一想,如果你選擇做為一名物理研究員或是大學教授,最需要的特質是什麼? 這個特質是你現在就擁有的,還是你在未來幾年要著重培養與強化的? 爸爸覺得,做為物理研究員或大學教授,需要花很多時間看論文、寫論文、做實驗。看論文要能夠耐煩,很多假設很多公式要一一釐清與理解。上了大學,其實你可以利用你學校的帳號,連上圖書館系統,看看系上研究所學長的畢業論文,每週逼著自己讀一篇,鍛鍊自己耐煩的能力,這個好處會在你大三、大四跟老師做專案時,提供很多選擇也更能銜接學長們的研究。剛開始也許不容易理解,要逼著自己往下讀,讀過去,就算只了解兩三成也是成功的。慢慢的,你讀的夠多,就能理解更多。

寫論文的能力也要培養,要能夠把自己的想法訴諸於文字,有邏輯地帶著讀論文的人,知道你葫蘆裏賣的是什麼藥。雖說寫論文,對大一的新生來說還言之過早,不過我們可以從每週一篇給父母的信開始練習你的文筆。爸爸很多研究所同學,一碰到寫論文就面對電腦發呆…文筆這件事,多練就會快,多寫就厲害。

尼采說過精神的三個變化,爸爸覺得跟學習的過程很類似。第一是要做駱駝:忍辱負重,不斷吸收著知識,就好像你在學校上的物理課程或是讀著別人的論文,剛開始很困難,要想辦法去了解、去吸收。第二個階段就是變成獅子:當你吸收到足夠的知識,你就能夠 challenge 這篇論文的哪裏有問題,跟另外一篇的哪邊不一樣…這個人說的,跟主流的想法有哪些差異,不適用於哪種情況…由駱駝到獅子是一種跳躍,獅子代表的是顛覆既有的規律與價值。很多人在駱駝的階段,沒有打好足夠的基礎就想要變成獅子,通常畫虎不成反類犬。精神的第三個階段是變成小孩,充滿著好奇心與創造力,回歸一顆赤子心。

有一本書,叫深夜遇到蘇格拉底,好像也有個電影版,有空可以看一看。蘇格拉底問了連續幾個問題,爸爸覺得很有意思。他說,很多人以為,追求成功就能夠得到極致的快樂。但是沒有信念的成功、沒有敬畏之心的成功,都不會持久,甚至會給我們帶來災難。你要知道什麼是你想要的快樂,然後勇敢地追求它,你就能夠專注、充滿力量、自律堅持。人生的意義體現在每個當下,當你在讀論文、在思考未來、在寫信打籃球彈鋼琴的時候,看似平凡的每一瞬間,細細品嚐,都是不平凡的。「Know Thyself」,做好選擇,然後活在當下!!

對了,這個暑假,我們到過大陸,也一起去了日本,你的感覺如何呢? 你對這兩個國家的印象和看法如何呢?

愛你的爸爸

理想與現實的職業選擇

選擇本身沒有對錯,畢竟我們不是神,不能知道選擇之後的所有發展。有些選擇造成的結果是先苦後甘,有些先甘後苦,在蓋棺論定之前,很難分辨選好選壞。爸爸倒是覺得,決定事情成敗的關鍵,往往不是選擇哪一條路走,而是選擇之後,面對事情的態度。很多人,面對選擇的時候,要嘛拖著不決定,要嘛勉強做了決定,卻又心猿意馬,選哪個怨哪個,活在無止盡的後悔與抱怨中。爸爸認為,我們面對選擇的時候,應該用 PPAP 的方法,先收集資料,然後靜下心來,做出一個「無悔」的決定。記得 PPAP 嗎? 前面兩個(實際上是四個) P 就是幫助你做決定的。例如,你想當物理系的教授,你可以去調查,物理系教授的工作量、工作內容、薪資福利、國內外的人才需求、競爭狀況、行業的未來性等等…然後你想像你自己在三十歲、三十五、四十歲的時候,身為物理系助理教授、副教授、當上正教授的樣子…你問你自己,這是不是你想要的生活? 如果是,那麼就可以無悔地選擇這條路。

尼采的幾句話,爸爸很喜歡,應該是出自查拉圖斯特如是說:「我學會了走路,從此就讓自己奔跑;我學會了飛,從此不需別人推動也能翱翔;現在的我輕鬆自如,飛翔俯視下方;現在的我,有一個神明在我內心跳舞。」

親愛的林瑋:

上個禮拜爸爸分享了過去工作上的一些情況。你知道,爸爸通常會把寫給你的信,轉寄一份給奶奶和大伯。這樣如果他們有其他的想法或補充,也可以讓你做為參考。大伯問了一個很好的問題:未來的你,想要從事什麼工作?

爸爸想到一本書,是英國作家毛姆的「月亮與六便士」。月亮我們知道,便士是英國最小的錢幣單位,100 便士等於一英磅 (約折合台幣 38元)。所以六便士大約等於台幣 2 元。這本書前一陣子在 Amazon Kindle 特賣 RMB 0.99,爸爸就下戴了軟體,並買了電子書來看。

「月亮與六便士」,是毛姆寫出了法國畫家高更的故事。高更是後印象派的畫家,與梵谷、塞尚合稱「後印象派三大巨匠」。高更原本從事股票經紀人的工作,家庭美滿收入優厚。然而,在他四十歲的時候,接觸到印象派的畫作。他開始瘋狂地追求他的藝術夢,捨棄了股票事業與美滿的家庭。他先在巴黎住了幾年,窮困潦倒的他,後來到了南太平洋的島嶼(好像是大溪地…爸爸不很確定)。他過著像野人般的生活,在島上的部落作畫。最後貧病交加、客死他鄉。跟梵谷一樣,他的作品是在他死後,才被人們發現與驚嘆。

追尋藝術理想的高更,是個離經叛道、我行我素的人。他跟梵谷曾經在法國南部同住在一個屋簷下(梵谷在他兄弟的資助下,生活過的比較優渥)。他們常常一起作畫、吃飯、喝酒,並爭辯不同的藝術觀點。二個月後,梵谷割下了自己的左耳(所以,交朋友要小心…),高更就離開了。

在「月亮與六便士」中,這月亮和六便士基本沒有出現在故事裏。爸爸猜想,月亮表達的意義,是一個人內心的理想世界。這個理想世界,常常在午夜夢迴時出現,但伸手遙不可及。而六便士,就是生活的柴米油鹽醬醋茶,是世俗、可能是誘惑、也可能是對理想的妥協…「滿地都是六便士,他抬頭卻看見了月亮。」

理想與現實,其實未必不能合在一起。我們常說:「選你所愛,愛你所選。」如果說物理就是你所喜歡的,那麼你大可好好往下走、往深走。物理這門學科,在先進國家裏,是很重要的基礎科學。我們的 5G 通訊和半導體,在進入奈米以下的領域時,傳統的機械、化工已難以解決分子、原子間的問題,必需應用最先進的物理與化學方法。再說,爸爸覺得,做個教授在大學裏教書也是個蠻不錯的職業選擇。

上次你曾說過,做程式員這件事。爸爸必需說,寫程式的確很有成就感。你花幾天時間把 Use Case Diagram (個案圖) 弄出來、畫出物件圖、關聯圖,拉幾個介面,理一理資料庫就差不多了。但是,在資訊系統的一代代進步下,現在寫程式是越來越簡單了。而且麻煩的是「後發者」更具有優勢。很多老牌程序員,很會寫 C++,很會用 java,但 python 的流行,使得老資格的 C++ 程序員,不如一個剛畢業不久,精通 python 的小朋友。就算他們都蠻會用 python,老資格的程序員薪水高,相比起來,企業主不如找小朋友更為划算。進入一個行業越久,理論上,應該建立一個進入障礙,讓你比別人強,也更值得別人花高薪請你。這在企業上的術語,叫做護城河。做為一位程序員,你得在現行公司使用的程式語言中,不斷貢獻程式碼。然後,在下班的時間,自己學習新一代的程式語言。不這麼做,當公司的程式改用新語言時,你就會是第一波走路的老員工。所以你會看到,很多軟體公司的員工,都超級年輕。是的,年紀大了,學習不夠快,老闆就會讓你走路…

當然啦,寫程式也不一定就會中年失業。爸爸覺得,不遠的未來,所有人都應該學會寫程式。下幾代程式語言,一定會比現在的 python 更加容易。各式各樣的物件、演算法、人工智慧的模型,都可以隨手抓出來,經過簡單的編譯就可以符合個人的需求,然後立即應用在你隨身的服務機械人。就是因為寫程式越來越容易,所以,也許不是一個很好的職業選擇。

當理想與現實不能兼容時,那當然是先選擇現實,先能活下去再說。打好一些基礎之後,咱們再往理想靠近…爸爸認識許多四五十歲創業的人,他們有了豐富的人生閱歷,也有充裕的資金和人脈,加上小孩大了,也更有自己的時間做自己喜歡的事,其實也蠻不錯的。

選擇本身沒有對錯,畢竟我們不是神,不能知道選擇之後的所有發展。有些選擇造成的結果是先苦後甘,有些先甘後苦,在蓋棺論定之前,很難分辨選好選壞。爸爸倒是覺得,決定事情成敗的關鍵,往往不是選擇哪一條路走,而是選擇之後,面對事情的態度。很多人,面對選擇的時候,要嘛拖著不決定,要嘛勉強做了決定,卻又心猿意馬,選哪個怨哪個,活在無止盡的後悔與抱怨中。爸爸認為,我們面對選擇的時候,應該用 PPAP 的方法,先收集資料,然後靜下心來,做出一個「無悔」的決定。記得 PPAP 嗎? 前面兩個(實際上是四個) P 就是幫助你做決定的。例如,你想當物理系的教授,你可以去調查,物理系教授的工作量、工作內容、薪資福利、國內外的人才需求、競爭狀況、行業的未來性等等…然後你想像你自己在三十歲、三十五、四十歲的時候,身為物理系助理教授、副教授、當上正教授的樣子…你問你自己,這是不是你想要的生活? 如果是,那麼就可以無悔地選擇這條路。

尼采的幾句話,爸爸很喜歡,應該是出自查拉圖斯特如是說:「我學會了走路,從此就讓自己奔跑;我學會了飛,從此不需別人推動也能翱翔;現在的我輕鬆自如,飛翔俯視下方;現在的我,有一個神明在我內心跳舞。」

爸爸希望你,既然選了物理這條路,那麼早一點開始思考你未來的職業選擇 – 去收集足夠的資料,做出無悔的選擇。然後,找到你的榜樣、領路人和訓練員。你可以提早做出佈局,以便將來在職場可以走得比別人順利幾分。你說是嗎?

愛你的爸爸

經濟學概念與戰伏營

交易是經濟學裏頭重要的思維,牽涉到供給、需求和許多人性假設。有一篇文章「戰俘營裏的經濟組織」非常生動有趣, 作者 R.A. Radford 在二戰時被德軍俘虜到戰俘營。他詳細地描述了戰俘營裏的各種經濟現象:

1. 有人的地方就有交易,交易增加幸福感 – 在戰俘營裏,每個人得到大致相同的東西。戰俘們很快發現,在有限的供給和平均分配而言,送掉食物、香煙是不合理的,直接導致了不效率和浪費。不抽煙的人,可以拿煙去換取巧克力;不吃牛肉的錫克教徒可以換取果醬和奶油…每個人的需求都不一樣,拿自己多的、或不喜歡的,換取自己需要的東西,就能夠增加幸福感。在戰俘營裏,流傳著一個「勵志故事」。有一位隨軍牧師,他手裏拿著一罐奶酪和五根香煙,在戰俘營裏轉了一圈。回來以後,他手裏就憑空多了一袋食物,而他原來手裏拿的那一罐奶酪和五根香煙,卻一點兒都沒少。這位牧師可不是什麽騙子,而是一位增加福利、創造幸福的商人。
2. 有市場就有價格,有價格就有波動,價格的波動就是投資的機會 – 在 1945 年的戰俘營裏,因為無法用錢幣,所有的物品和服務,是用香煙定價的。戰俘營裏的麵包,是由紅十字會在週一和週四提供的。麵包的價格,在發麵包的前一天晚上,當大部份人把面包吃完時,來到最高點。隔天麵包發下來時,又跌回了低點。被當做貨幣的香煙,也有「通貨膨脹」的問題。當牢里的香煙變多時,所有的物品都變貴了。而香煙的總數變少時,所有的物品價格又降低。還有劣幣驅逐良幣的問題,戰俘們把正常的香煙拆開重新包裝。他們在煙絲裏混入頭髪,也把香煙卷得比機器做得細,這樣一包煙 20 支在重新包裝後變為 25 支。

親愛的林瑋:

爸爸接著講投資理財的故事和想法。投資的範疇很大,舉凡房市、股市、貨幣、保險、石油、黃金、期貨、債券、定存、基金…甚至傳統的存錢籌資方式「跟會」,都可以稱得上是投資工具。那麼,這些投資工具,我們該如何選擇呢?

爸爸先介紹幾個投資相關的 term,一個是報酬率(或稱:收益率、回報率、投報率),如果你拿 100 元投資,最後賣出是 110 元,那麼你這一筆投資的報酬是 10 元,報酬率 10%。如果這筆投資耗時一年,那麼你的年化報酬率是 10%。報酬率跟通貨膨脹是相關的,一碗陽春麵今年賣 40 元,明年 42 元、後年 45 元…通貨膨脹率就是平均物價的上漲幅度,正常來說也是相同金錢購買力下降的幅度。如果你的投資報酬率,比通貨膨脹率還低,就表示雖然你的金額變多,但你總體購買力是下降的。反之則代表你的投資戰勝了物價上漲的幅度,你的總體購買力變強了。

第二個概念是風險,或預期風險。理論上,風險越高,報酬率應該增加,否則這個投資就沒人想做。市場上有個名詞叫無風險利率,可以是央行訂定的基礎利率、或是長期的國債利率。這是假設國家不會倒台,所以把錢放在長期國債是沒有風險的。假設這個年化利率是 2%,可以想見,其他的投資報酬率低於 2% 都不合理。因為你大可把錢放在定存或國債,在沒有風險的狀況下,賺到 2% 的報酬。2008 年美國發生的次貸危機,是指房市的次級貸款發生了問題。所謂次級貸款,就像是年薪 3 萬美金的小藍領,身上沒什麼錢,卻去買一套 90 萬美金的豪宅。普通銀行一算,他要不吃不喝 30 年才還得上本金,風險太高了,肯定不會借他錢。於是他找上次級貸款的機構(像房利美、房帝美)。由於風險很高,次貸機構用了很高的利息把錢借給了他。不幸的事,當房價大跌,人們付不出(或不願意付)貸款,連鎖反應導致這些機構倒閉,金融市場震盪、股市崩盤。

第三個概念是變現能力。以買股票為例,買進之後第三天,銀行會把錢從你的帳上提走,換取股票。然而,在某些時刻(市場的 term 叫漲停鎖死),想買股的遠大於想賣股的,這時就算你有錢掛漲停價買進也沒法買到股票。同樣的,賣股票時也未必容易變現,當股票跌停時,很多人想要賣,但買的人很少,不能成交的話,股票就賣不掉,錢就拿不回來。房市也是一樣,賣房子的時間通常很長,不見得想賣就能夠賣出。買方嫌這嫌那亂殺價,看房一次兩次再一次…你的資金變現能力就比較差。如果你隨時需要用錢,那麼你的選擇可能是銀行的活存或定存,變現力比較高。

第四個概念是週轉率。因為打房的關係,從買房子到賣房子,如果時間低於兩年,就會被抽取高額的奢侈稅,大部份人都會避免這個稅額。買股票就比較沒有這個限制,有些股票的信用戶,可以早上買進,上漲後當天賣出,這個術語叫做當沖。當沖的好處就是週轉率高,如果每天賺 0.5%,一年做 200 次,那麼你一年的報酬率可以達到 100% – 你的資金翻倍了。很多大的投資機構,使用電腦人工智慧高頻交易,一天的交易次數可以達到千次。據說美國目前的股市,有高達 70% 的交易是電腦程式主控的高頻交易。雖然每次交易的盈虧不多,但累積起來就很驚人。

好了,有了這幾個基本概念,我們就可以往下講「交易」。交易是經濟學裏頭重要的思維,牽涉到供給、需求和許多人性假設。有一篇文章「戰俘營裏的經濟組織」非常生動有趣, 作者 R.A. Radford 在二戰時被德軍俘虜到戰俘營。他詳細地描述了戰俘營裏的各種經濟現象:

  1. 有人的地方就有交易,交易增加幸福感 – 在戰俘營裏,每個人得到大致相同的東西。戰俘們很快發現,在有限的供給和平均分配而言,送掉食物、香煙是不合理的,直接導致了不效率和浪費。不抽煙的人,可以拿煙去換取巧克力;不吃牛肉的錫克教徒可以換取果醬和奶油…每個人的需求都不一樣,拿自己多的、或不喜歡的,換取自己需要的東西,就能夠增加幸福感。在戰俘營裏,流傳著一個「勵志故事」。有一位隨軍牧師,他手裏拿著一罐奶酪和五根香煙,在戰俘營裏轉了一圈。回來以後,他手裏就憑空多了一袋食物,而他原來手裏拿的那一罐奶酪和五根香煙,卻一點兒都沒少。這位牧師可不是什麽騙子,而是一位增加福利、創造幸福的商人。
  2. 有市場就有價格,有價格就有波動,價格的波動就是投資的機會 – 在 1945 年的戰俘營裏,因為無法用錢幣,所有的物品和服務,是用香煙定價的。戰俘營裏的麵包,是由紅十字會在週一和週四提供的。麵包的價格,在發麵包的前一天晚上,當大部份人把面包吃完時,來到最高點。隔天麵包發下來時,又跌回了低點。被當做貨幣的香煙,也有「通貨膨脹」的問題。當牢里的香煙變多時,所有的物品都變貴了。而香煙的總數變少時,所有的物品價格又降低。還有劣幣驅逐良幣的問題,戰俘們把正常的香煙拆開重新包裝。他們在煙絲裏混入頭髪,也把香煙卷得比機器做得細,這樣一包煙 20 支在重新包裝後變為 25 支。

    經濟學講得是稀缺和交易,也有人說是需求和供給的問題。對人類來說,空氣、水和食物是生存所必須的。沒有空氣,我們數分鐘內就得死亡;沒有水,二三天就撐不住了;沒有食物,幸運的話應該可以存活十天。然而,空氣因為沒有稀缺問題,所以基本上不用付費就能得到。水的供給有時會受限,而食物就貴多了,雞肉豬肉牛肉的價格都不一樣。波動的方式也都不同。而投資要能賺錢,就是利用價格的波動,當價格低時買進,高時賣出,賺到價差。

    戰俘營裏的經濟組織是一個可以從小觀大的模型,對於理解貨幣、交易、價格的變化是個很好的例子。這篇文章並不長,有大陸人把這篇文章翻譯出來。爸爸附於信後,有興趣可以看一下。

愛你的爸爸


经济活动是社会组织的一个侧面,同群体生存的其他方面一样,任何战俘营中均可发现其踪迹。事实上,一个战俘物质享受水平的显著提高峭是依靠自身努力攫取生活必需品,或甚至奢侈品,而是通过商品、服务交换的经济活动加以实现,对于战俘而言这是一个重要的问题尽管交易规模很小,个人生活需要和愉悦也仅仅体现在诸如香烟、果酱、刮胡刀片、信纸等“微不足道”的商品上,但即使对已有三个月牢狱经历的战俘来说,理解个中产品需求的迫切性亦是相当困难,所以他们绝对不会是在“逛商店”。

不过,我们也不能过于强调,经济活动之于外部世界的重要性相比于战俘营社会要大得多。这里几乎没有生产,正如前述生活必需品和奢侈品的获得与战俘本身的努力并不相干,关键问题在于交换和交换的媒介。战俘营当然不能和充斥熙熙攘攘的街道市场相提并论,却也绝非就是一家人围着饭桌进行惯常交易那么简单。

当然,诸如娱乐、游戏、文学理论旨趣及谈论“其他世界”等等,对正常社会日常生活的重要意义,确实比战俘营社会要大得多。但是,若是由此也低估经济活动在战俘营中的重要性,那就是大错特错了。每个人都得到大致等量的生活必需品,个人偏好通过交易得以表达,舒适感也得以增加所有人都曾参与过交易这或交易那,而大多数人更是经常进行交易。

虽说,战俘营提供了简单经济的生动范例,它也许可以替代教科书所钟爱的鲁滨逊·克鲁索式经济,也可以简洁地呈现某些有趣且富于启发的经济假说,但本文认为其主要的意义却在于社会学领域。实际上,在一人全新社会中,观察经济制度和习俗的成长过程非常有意思,这个社会足够小并且简单细枝末节难以遮蔽基本模式,失衡变不能遮掩系统运行规律。但根本举还是在于这种经济生活的普遍性和自发性,它的形式并非出于自觉的模仿,相反却是对即刻需求和处境的回应。战俘营组织和外部组织的任何共同之处,都源自类似刺激引发了相同的反应。

以下的讲述力求简明扼要记述关键要点,同时又尽量易于理解。笔者曾身处的集中营名叫奥弗雷格 ,这种“工作由监狱当局付酬”的经济并不复杂。通常,战俘营关押的战俘人数在1200至2500之间,他们都被关在一个个独立而互通的平房里,每幢房子里大约有200人。每个小平房构成战俘营组织中的一个小群体,而平房内部又以房间为单位自愿联合,组成同吃同住的基本团体。

个人之间,各种消费品和服务的交易很活跃。大部分的食物交易都是以香烟或其他食物为媒介,香烟也就从普通商品上升为货币。货币存在但不流通,只有在偿还赌债时使用食堂中也只有少数物品可用它们来交换。

我们的供给包括监管当局和红十字会提供的食物配给(后者占大部分),内有罐装牛奶、果酱、黄油、罐装牛肉、巧克力、糖等等,当然还有香烟。分配到个人的供应品都均等,且定期分发。也有内装衣物、卫生用品和香烟的私人包裹,由于物件不同,“邮差”行为又反复无常,个人所得物品供给也就不再同一了。所有这些物品都成为交易和交换的对象。 战俘们很快意识到就有限供给和平均分配而言,送掉或者接受香烟或食物这样的礼物既非合意也无必要。“善意”发展成交易,成为更为公平的可使个人满足最大化的方式。

被捕后,我们被关在意大利的一人占卜转集中营内两个星期,每周可收到四分之一个红十字食物包。这时交易互换立马出现,且数量接着就成倍增长。交换起始于拼音而直接的物物交换,比如一个不抽烟的人将他配给中的香烟,给一个抽烟的朋友换取巧克力。不久,更为复杂的交换就渐渐普遍被接受了。当时浒着这样一个故事:一位随军牧师,手里拿着罐奶酪和5支香烟在集中营走了一圈,回来时竟然拿着一整个食物包以及最初拿的奶酪和香烟。市场还远未完善。一两周内,随着交易量的上升,交换比价大致形成。原先锡克教徒用罐装牛肉进行交换,几乎可换到任何其他食物,现在他们坚持只交换果酱和人造黄油了。普遍认为,一罐果酱值半磅人造黄油加另外一些别的,而一包香烟与几盒巧克力等价,一罐腌渍的胡萝卜则几乎一文不值。

在这个集中营中,我们不能常到其他牢房去肉体血而也处处不同,巡游牧师的万古长青看来多半也有其真实之处。月末,当我们被押至此后固定的集中时,各种商品的交易已十分活跃,比价也亦众人皆知,而无须再一个个换算交易,不再用糖报罐装牛肉的价,而是直接用香烟定价即可。香烟成了价值标准。在这个集中营里,犯人们开始穿梭于各个牢房,高喊着他们的报价——“奶酪七支烟”,包裹分发完的几个小时里到处喧闹不堪。这个不方便的方法,很快被每一牢房新出的交易和拍卖布告牌所取代。布告牌上写着名字、房间号、所需商品和所供商品。交易完成后,再在布告牌上画叉去除。交易记录的分开和半永久性,使得价格人尽旨知,因此,虽然依旧存在着精明的交易者套利的机会,整个战俘营中的价格却是趋于统一。伴随着该制度的发展,每一个人(包括不抽烟的人)都愿意换取香烟,以期在另一时间和地购买其他物品。物物交换虽从未消失,但香烟已经成为标准货币。

市场的统一性和单一价的流行程度,直接与战俘营的组织及舒适度的变动相干。中转集中营通常混乱又不舒适,人群过度拥挤,没有人知道其他人住在哪里,也没有人费神去查清楚。这个组织太小,以致不能采用交易和拍卖布告牌这种方法,私人广告是最常见的形式。因此,中转集中营中存在着多个市场。据说,从一个牢房的一端到另一端,一听沙丁鱼的价格由原本的20支烟就小涨跌了2支烟。尽管意大利集中营的组织程度很高,我们被关押的第一个中转集中营的市场却以这种方式被分割成若干块。1943年秋天,我们被转到德国。在这个集中营——即位于巴伐利亚摩斯堡的集中营VIIA,大约有来自各国的五万战俘。法国人、俄国人、意大利人、南斯拉夫人可以在集中营里自由走动;英国和美国的战俘的活动范围则仅限于自己的狱所,虽然向哨兵贿赂些香烟,通常也会允许其中一两个人到其他狱所去走走。有人首次到有专门摊位、明码标价、有组织的法国交易中心时发现,咖啡精在好茶的英国人那里相对便宜若以饼干或香烟交换可得到一个调价一些有企业家头脑的人还以这种途径发了一笔小财。(顺便说一下,后来我们发现,大部分咖啡通过“线人交易”在慕尼黑的咖啡黑市上售得了罕见的高价,据说一些法国战俘已经存了一笔可观的货币。这也是我们平时封闭的经济,与外部其他经济世界为数不多的发生联系的机会之一。)

最终,舆论对这些垄断利润产生不满,因为并非每个人都能与法国人联系交易,于是同他们的交易逐渐被规范下来。每组床位被给予一个可提供食物品的限额,交易由具有垄断权且有信誉的英国战俘代表进行。同样的方法在同别处的哨兵交易中也有使用。由于这种交易都是按规定管制进行,保密性和合理的价格尤为重要,因而冒充的交易都破坏力也较强。

后来到德国的固定集中营中,那里存在最高形式的商业组织。除了交易和拍卖布告牌,商店作为公用事业也被筹办起来,它是由英国高级军官代表团控制的非盈利组织。人们将他们多余的衣服、卫生用品、食物存放在那里,直到它们以一个对香烟的固定比价出售。只有兑换为香烟,交易才能被接受,这里不存在物物交换,也不存在讨价还价。至少食物有标准的价格,而衣服则差别很大,其价格围绕由卖者和商店管理者协商决定的标准浮动,衬衫一般报价80,根据质量和年龄可从60到120上下浮动。商店为使得持有少量食物存货,人们积存红十字会分发的香烟,作为贷款投放为商店的资本,而首批交易时所得的小额酬金就作为酱的偿还。这样香烟完全获得货币地位,市场也几乎完全统一了。

由此可见,即使没有劳动或生产,市场仍可存在。英国红十字会(B.R.C.S)可视为是教科书中提到的“神”,而交易的物品——食物、衣服、香烟——则是源于上天馈赠。不考虑这些,也不论资源是大致平均分配的,市场就这样自发运行起来了,价格也由供给和需求的相互作用给出。这一事实显然很难与劳动价值论一致。

实际上,这里存在劳动力市场的雏形。甚至当香烟不再稀缺,依然会有一些不幸的人,愿意提供服务以获取香烟。洗衣工愿以2支烟的价格洗一件衣服。擦洗、熨烫军装并临时租借一条裤子,则需12支烟。一张不错的蜡笔肖像要价30支烟,或一听“Kam”.裁减工作和其他工作一样,也各有其价。

也有人提供企业家式的服务。一个咖啡摊主经营茶、咖啡、可可,每杯2支烟,他按市场价购买原料,并雇用劳动力悼念燃料、烧火,甚至实际上有时他还雇用特许会计师为他报务。蓬勃发展过后,他因野心过大而损失惨重,卖掉了几百支烟。如此大规模的私人企业在集中营实属少见,但中间商和专业交易员却屡见不鲜。那个意大利随军牧师和在摩斯堡首度与法国人交易的人就是明证。市场越是细分,价格公示就越不完全,继而价格就越不稳定,这些交易员可操作的空间就越大。某人通过从锡克教徒那里购买肉片,并向他们出卖黄油和果酱,很好利用了自己通晓乌尔都语 这一知识优势。当他的业务被越来越多的人知晓,人们逐渐进入这个贸易领域。尽管最终能和印度人“联络”仍然是很有用处,因为语言障碍便交易进行得不十分顺畅,但印度帮中的价格还是变得同其他地方的价格大致相同。一些人成为这种印度式交易的确行家,买卖食物、衣服,甚至手表。中间商为自己交易,也有拿佣金替他人交易。人们怀疑存在价格联盟和协议,而商人们确实有合作,他们也不欢迎新加入者。不幸的是,笔者对这些人的运作方法知之甚少,舆论敌视他们,专业人士往往又不好交际。

一商人在物品短缺期还经营食物和香烟,因而享有很高的声誉。他小心保存的原始资本大概为50支烟,在发放配给日用这些烟买些配给物,而后在下一次发放前价格上涨时卖掉它们,通过价格差他也能获些小利,每一个交易与拍卖布告牌他一天都要看好多次,仔细比较供需商品的每个价格差。价格、市场与收到香烟包裹的人名单这类知识,他都能如数家珍。通过这些途径,他会常有抽烟,这是他的利润所得,而原始数额仍旧完好如初。

糖周六发放。大概周二,我们中的两个人常去找山姆做买卖。由于是老顾客,他会预付给我们尽可能多的香烟,并将交易记录在册。周六早上他把空的可可罐放在我们床上,等待接收配给,下午再取走。圣诞节时我们想弄本日历,但山姆没能拿到。当糖的价格下跌时,他所剩的也就是一些黑糖浆了,在这种疲软状态中,他再也无法承受包裹的突然运抵,和随之产生的价格波动。他的所有资本都预先垫付进去了。下周二,我再去,他已停业。

许多或是大多数交易中,都有这样那样的信用存在。山姆原则上是先付购买未来分配的糖,但是很多买者,无论现货还是期货交易,都会赊账。价格自然因交易条件不同而有差异:一份糖浆配给当下付款4支烟,而下周将是5支烟。并且,期货市场上,“现货面包”与“周四面包”则完全就是两码事了。面包周四和周一发放,分别是四天和三天的配给量,到了周三和周日晚上,一顿晚饭的功夫,每一份配给都已至少涨1支烟,从7支涨到8支。有个人总是会节省一份配给,最高价是出售,提供“现货面包”使其能在许多低于1支或2支烟出售,或根本无法出售的“周一面包”中脱颖而出。这样,周日晚上他就总有烟抽了。

香烟货币:

尽管香烟作为货币多少有些怪异,但它们却执行了金属货币的所有功能:作为计价单位、价值尺度和储藏手段,并也具有金属货币的部分特征。香烟相当均一,也可长时间保存完好,散烟适合小额交易,而整包烟又可用于大额交易。另外,香烟却也易剪断或捻湿,在手指间卷动时,烟草也会掉出来。

格莱欣定律也适用于香烟。就抽烟本身,一些品牌的香烟会比另外一些更为浒但作为货币,香烟都一样。结果,赎买者多使用质量差的香烟,商店中也难见名牌烟,例如切厅曼一号(Churchman’s No.1)香烟就很少用于交易。曾有一时,利用烟斗中的烟丝手工制造的香烟,也开始流通起来。红十字会以25支烟一盎司烟丝比例改发烟丝,这一比例成为交易的标准。但是,一盎司烟丝可做成30支手工香烟。自然,人们将机制香烟拆成烟丝成重卷,最终“真烟”从市场上消失。手工卷投影香烟不再同质,按它们报价就不再安全了,接受每支香烟这下都要经过检验,过细的烟会被拒收,或者被要求补足量。这段时间,我们承受劣币带来的所有不便。不管是用于买东西还是收到付款,机制香烟一直普遍被接受。正是这个内在价值,孳生其作为货币的主要缺陷。金属货币中此弊端——非货币性的需求非常强烈——也同样存在,但却小得多。结果,我们的经济一再受通货膨胀和紧缩困扰。当红十字会有规律地,每星期按人头发放50或25支香烟,人们保有相当储备时,香烟极好地履行了其货币职能。但是,当配给发放中断,储备也很快告罄,价格就下跌,交易量萎缩,交易渐渐回复到物物交换形式。新货币的突然注入,会使通货紧缩趋势周期性地得到缓解。一年中,私人包裹有一时没一时地到来 ,只有每个季度红十字会得到运输配给时,才出现在大量供给。成百上千的香烟会在两周之内运抵集中营。价格飞涨,而后又开始回落。起初很慢腾腾,随储备用尽,下降速度逐渐加快,直到下一个高峰期的到来。我们经济中的大多数问题,都可归因于这种根上的不稳定

价格波动:

影响价格的因素有很多,最强烈也最引人注目的,当属上一段中描述的周期性通货膨胀与紧缩。价格的周期性波动主要爱香烟发放的影响,同时一定程度上也爱食物供给影响。早期曾有一时,在私人包裹运到之前,个人都无储备,香烟和食物每周一发放。香烟的非货币性需求巨大,且其弹性小于食物的需求,因而价格每周上下波动,周日晚之前价格都一路下跌周一早上陡然上涨。后来,很多人持有储备,每周发放便无这样的效果,因为发放量只占可得问题的一小部分信用让那些没有储备的人们,也能在整个风起云涌满足其对香烟的非货币性需求。

一般价格水平也受其他因素影响。新押解到的战俘,众所周知他们饥饿非常,这会抬高价格集中营附近地区密集的空袭,将提高对香烟的非货币需求,加剧通货紧缩。或好或坏的战争消息当然也有影响,席卷战俘营的乐观、悲观情绪波动,也会在价格中得到反映。这一年三月,早餐前会传言包裹和香烟即将运到。十分钟内,我以4支烟的价格卖掉了一份糖浆(此前,3支烟的报价还无人搭理呢),许多类似交易也如此进行。到十点,谣传被否定,其后当天糖浆每份价格降为2支烟,甚至都无人问津。

价格结构的变化,比一般物价的改变更有意思。德国或者红十字会包裹物品供给的改变,会提高一种物品对其他物品的相对价格罐装燕麦片曾经稀有,是很多人希求的奢侈品,但1943年后就变得再普通不过了,其价格也就大跌。天热时对可可的需求下降,对肥皂需求则上升。新的食谱也会在价格中得以反应:葡萄干和糖能制成一种烈酒,这一发现对干果市场产生长久影响。浸式电热水器的发明,使茶叶成为德国集中营中的畅销品,而在意大利恰恰相反。

1944年8月,食物和香烟的供给均减半。既然等式两边同等程度地改变,便不会有预期的价格变动。但事实并非如此:对香烟非货币性需求的弹性,远小于对食物需求的弹性,进而食物价格略微下跌。然而,更重要的是,价格结构改变了。曾因加拿大黄油和柑橘的供应充足,而几乎无人问津的德国人造奶油和果酱,现在也派上用场了。巧克力广受欢迎很是畅销,而糖则价格下跌面包价格上涨,许多面包换香烟的惯常合同被除数取消,几周后面包配给削减更是加剧此局面。

1945年2月,人们发现,押送配给物车辆的士兵,薄拿一条面包来换得一盒巧克力。知道内情的人,开始出售面包购买巧克力,而在那严重通货紧缩时期巧克力几乎没有销路。面包,大概值40支烟,价格小幅度下跌巧克力价格从15支烟逐渐上涨。面包供给还不足抹平两种商品的相对价差,但这种趋势却是毋庸置疑的。

当食物包配给关闭时,德国人造黄油替代了加拿大黄油,自然影响它们的相对比价人造黄油价格上升,加拿大黄油价格下降。类似地,两种品牌的奶粉,此前质量上一直有差别,因此每罐价格也相关支烟。但是,随着便宜奶粉的替代面愈来愈广,其相对价格也就相应提高,两种奶粉价格趋于一致。

任何条件的变动,都既影响一般物价水平,同时又改变物价,此类证据已是不胜枚举。正是后面这种现象,拆毁了:“计划经济”。 纸币——罐装牛肉马克:

诺曼底登陆前后,食物和香烟供给充足,生意兴隆,战俘营弥漫着乐观的情绪。娱乐委员会认为此时是开办餐馆的好时机。餐馆出售食物和热饮,同时有乐队演奏及多姿多彩的节目上演。早些时候,公开和私下的试验已作了良好铺垫,演出呈现方式和餐馆谋划都很成功。食物按市价出售,微薄的利润捐给储备基金,用以贿赂德国人以获取战俘营小剧场需要的化妆油彩和其他必需品。最初饭食是用香烟购买,但这意味着整个计划易受到周期性通货紧缩的冲击,另外嗜烟者对该计划也可能不大感兴趣。计划完满成功,完全有赖于以正常方式提供的食物货源充足。

为了增大交易量和便利交易进行,刺激供给方和消费者,进而也是为了避免通货紧缩带来的最坏影响,商店和餐馆筹划了一种纸币。商店代表餐馆用纸币购买食物,纸币和香烟一样在餐馆或商店都江堰市接受,而后纸币再回流到商店去购买更多的食物。商店充当了发行银行的角色。纸币百分之百由食物做担保,因此又被称为罐装牛肉马克。罐装牛肉马克百分之百有食物担保。这里也就不存在过度发行,不像正规发行银行却常常可以这样做。因为人们预料到不远的将来战俘最终会被遣散,随即所有的罐装牛肉马克将被除数赎回。

最初,一罐装牛肉马克值一支烟,不久两者在餐馆内外自由流通。报价时可以自由选择使用罐装牛肉马克或香烟,有一段时间,罐装牛肉马克甚至有替代香烟作为货币的迹象。罐装牛肉马克与食物绑定,但却不盯住香烟:它按食物比价发行,比如,45罐装牛肉马克一罐牛奶等等,食物罐装牛肉马克的价格,可能而且确实随军香烟的供给而变动。

餐馆繁荣时,这个计划很是成功:餐馆大量买卖,所有食物都可交易,价格也很稳定。

8月份,食物和香烟的配给都减半,战俘营还遭到轰炸。餐馆歇业了一段时间,食物的买卖变得十分困难。即使当餐馆重新开业食物和香烟的短缺仍在加剧。人们不愿意将这些珍贵物品换成纸币,也不愿用其交换诸如小吃、茶叶等奢侈品。适合餐馆出售的食物种类锐减,干果、巧克力、糖等等充斥商店,而餐馆却又不能购买物价水平和价格结构也都变了。一罐装牛肉马克跌到五分之四支烟,并继续下跌,除了餐馆,别处不再接受它。人们纷纷抛掉罐装牛肉马克,它不再可转换成香烟或受欢迎的食物。香烟重新建立起它昔日的地位。

但是,整个罐装牛肉马克系统是运行良好的!伴随着日渐严峻的食物短缺餐馆在新年时关门了。盟军愈演愈烈的空袭,使得漫漫长夜漆黑一片,罐装牛肉马克只能在餐馆的残存部分——咖啡吧使用,或购买商品中一些不受欢迎的食品,而食品所有者也已准备好接受这些纸币。最终,用咖啡或糖干,所有纸币持有者全部得到全额偿还。在罐装牛肉马克全盛期,已经用其购买香烟或有价值的果酱、饼干的人,对因选择受到限制而遭受损失颇感不平,其实他们的实际市场价值却没一丁点损失。

价格决定:

伴随这一计划,人们决定尝试计划经济、确定价格。卫生官员长期以来渴望能控制食品交易,担心一些人出售过多食物会有害于他们的健康。通货紧缩波动及它们对价格的影响,所有人都觉得相当不便,对于必须持有存货的餐馆来说,更是相当危险。另外,除非罐装牛肉马克能按面值交换成香烟,否则它几乎没可能取得信赖,也无法当作货币使用前文已解释,罐装牛肉马克对食物的比价总是固定不变,但食物与罐装牛肉马克对香烟的比价却总在变动。 现在由英国高级军官支持的商店,也加强了对其内外价格的控制。迄今,商店里待售食物都有蕨价格店外价格与这个指导价大体一致,但围绕其上下却有可观浮动虽然商店里买卖可得到一个好价钱,但按这种基准价买卖可能会迟缓些,店外交易则活跃些,价格也低一些。(如果店外交易价位更高,商品会从商店中撤出,直到基准价上涨。但是,这个价格变动缓慢,也正是由于稳定性这一目的,它不能紧随军市场变化而调整商店控制着交易和拍卖布告牌,偏离基准价5%以上的广告报价,都将很可能被除数商店管理者擦去。因为,未经授权的交易为管理者和舆论所不容,人们亦非常支持公平且稳定的价格。(基准价部分源于市场数据,部分也听取了卫生官员的建议。)

真实基准价很成功,餐馆作为一个大买空卖空家,可以将价格稳定在此水平,舆论和5%可随的浮动幅度也有一定帮助。但随着8月份配给削减和价格结构的改变,价格水平下滑基准价就显得过于刚性了。由于没有预期到通货紧缩,真实一直固定不变的基准价也缓慢下调,但是由于罐装牛肉马克的原因,新价格区间下,尽管此时市场上价格结构已改变,商品相对价格还依旧维系,餐馆的调节对冲职能也亦复不再。随着通货膨胀和紧缩的波动,基准价格区间也上下浮动了几回,但却几乎没能调整适应价格结构的改变。越来越多的广告从布告牌上擦去,没有授权价格的黑市交易猖獗。最终,舆论开始反对基准价,管理者也放弃抗争。在最后几个星期,严重的通货紧缩善前所未有,价格急速下滑。基准价格区间不再存在,供给和需求独自不搭调地决定着价格。 舆论:

如果有关交易的舆论模糊易变,则往往也只是流于口头上说实际作用,将其一般化作为指导更是困难重重、相当危险。少数派认定交易并非必要,因为它带来不良风气,偶尔的欺诈和种种诈骗手段就是明证。某些交易形式则更易受到指责,同德国人交易被许多人批评。红十字会发放的卫生用品因供应很少,只有在确实需要时才会发放,法令和舆论都坚定不移一致同意禁止其交易。过去有一时候,当听说嗜烟者中许多人营养不良,发放的德国配给物也就不允许买卖的,因为病号将加重医院已经枯竭的食品储备负担。然而,尽管某些行为被指责为反社会,交易仍在进行,几乎集中营中的每个人都倍感此举的好处。

有关中间商和价格的舆论更是有趣得多。总的来说,舆论对中间商存在敌意。人们对其作用,及试图将买卖双方集合起来的努力视而不见,利润不再被看成是劳动的回报,而是钻营的结果。尽管他们的存在事实反驳了人们的观点,但考虑到商店和交易拍卖布告牌,人们认为中间商是多余的。只有当他们乐于提前支付糖的价款,或购买现货以对冲未来销售时,人们才会欣赏。在这些例子中,风险因素对所有人都是显而易见,人们认为便利服务确应得到回报。最不爱欢迎的当属有点垄断色彩的中间商,比如与配给运送车司机有联系的人,或是利用其懂乌尔都变速器进行交易的人,人们还指责中间商群体压低价格。尽管舆论如此,大多数人自学不自学地,于此时或昝都同中间商进行过交易。

人们普遍认为,每样物品对香烟都有“公正”的比价。尽管难以解释该公正价格如何估算出,其在不同的战俘营不尽相同,几乎没法解释,但却似乎又人尽皆知。它的最佳定义是,当香烟充足时,物品能卖个好价钱时的价格公正价格变化很慢,它不受短期供给变化的影响。虽然舆论可能听任对公正价格的偏离,但强烈不满情绪滋生却是再平常不过了。“公正价格”没有比这更令人满意的解释。尽管每个人都知道它是什么,但却没有人能解释清楚它为何如此。

只要价格因香烟短缺而开始下降,抱怨就会四起,特别是针对那些拥有储备的人,或低价购买者。以低价交易的商人饱受批评,他们的活动被视为黑市交易。每一短缺时期人们都无休止地讨论“不抽烟的人是否应该得到香烟配给“这一极具争议的问题。不幸的是,正是这些不抽烟的和持有储备的,以及受人们憎恨的中间商们,非常容易渡过难关。 毫无疑问,是舆论使价格固定计划广受欢迎,也使其取得巨大的成功。有几次,也正是公众舆论支持,基准价下调才得到拖延。通货紧缩开始的标志是一段时期交易萎缩,价格没有变化但无人购买。接着,黑市价格下跌那里交易复苏。即使基准价得以修改,商店中交易量依然不大。舆论被残酷的市场事实否决。

看似古怪的诊所却被担出来为固定价格辩护。基准价通过某种方式与所供食物的热量值相联系:因此有些被高估了,却从未以此高价出售。有人辩称:不是每个人都有私人香烟包裹,由此,1944年的夏天,价格很高贸易很活跃时,只有那些幸运的富人可以买入。这对只有少量烟的人不公平。在接下来的冬天,价格下跌时,价格应该被固定在高位,以使在夏天享受生活的富人付出更多的香烟。人们忽略两个事实:那些在夏天把商品卖给富人的仍在享受生活,冬天也总有人愿以低价出售商品。每晚八点——盟军空袭时熄灭了所有的灯,人们便激烈地争论这些观点。但是,价格依旧随着香烟供给而变动,并不依从道德伦理保持不变。

结论:

1944年的夏天,本文所描绘的经济组织,不仅相当精致而且运行也非常平滑。随着8月份配给削减和通货紧缩到来,价格下跌。9月和12月香烟包裹运抵时,价格本已止跌回稳,其后又再次下跌。1945年1月,红十字会的香烟供给断绝,价格继续暴跌。2月食物包供给耗尽,萧条暴风雨般来临。食物十分短缺,几乎都不用来满足香烟得非货币性需求。洗衣房停业,或仅为英镑或RMk.s工作。食物和香烟以闻所未闻得英镑高价出售,参观成为了记忆,罐装牛肉马克也只是一个笑话。商店空空荡荡,布告牌上充斥着无法接受的香烟要价。物物交换数量增加,占据了小额交易的很大比例。这是笔者所经历的第一次长时间严重的食物短缺,它引起了价格结构的再次变化,部分地也是由于德国配给物不易分割。人造黄油逐渐贬值,直到仅能交换一份糖浆。糖价暴跌,只有面包保有起价值。几千支香烟(商店的资本)被分发,却无任何显著效果。少量的包裹和香烟发放,例如每人六分之一个包裹和12支香烟,使得货币价格复苏、交易繁荣,好消息从西线传来时,更是如此。然而总体状况还是未能改变。

到1945年4月,经济领域中混乱取代了秩序:买卖困难,价格不稳。经济学被视为是在无限相互竞争需要中,配置有限资源的学。4月12日,美军步兵30师进驻集中营。富足时代到来,也证明了这样的说:资源无限时,经济组织和经济活动是多余的,因为每一种需求都能被毫不费力地满足。

由果推因,設定小目標

爸爸生長在一個很穩定的家庭,爺爺是公務員,奶奶是老師。好處是家裏的環境非常穩定,爺爺準時上下班,奶奶還有寒暑假,家庭的教育非常好。唯一的缺點,是家裏的錢雖然夠用,卻不夠多。爸爸上大學時,就希望爸爸能賺比較多錢,讓家裏寬裕些,買一間大房子給家人住,爺爺奶奶能安心退休養老。但爸爸又想要有個當老師的太太,這樣孩子的教育、家人的照護都可以兼顧。所以爸爸找女朋友的第一志願就是師大,也請讀師大的同學幫忙介紹,就這樣認識了你媽媽。另外,爸爸學的是機械,想在企業工作,那麼爸爸需要有統計的知識、領導才能、英文能力,所以爸爸在課業之餘,就弄弄社團、到校外參加 toastmaster 英語演講社。研究所時,跟的教授是做台積電的專案,畢業後很順利地進入台積。

親愛的林瑋:

收到你的信,爸爸十分開心。爸爸很希望,我們能夠像好朋友一樣,互相分享心情、成果,以及人生的問題。甚至,你也可以寫信介紹一些物理的知識給爸爸,像暗物質、量子力學和相對論…

爸爸先嘗試回答 python 的問題。python 雖然不是最新,卻是公認最容易上手、有最多社群和免費模組(統計、天文、人工智慧、語音辨識、人臉辨識、物理、化學、數學…)的程式語言。而且 python 還可以用 markdown language 做 demo 和寫成類網頁的報告(jupyter notebook)。爸爸以前寫過 C,java,delphi,這些程式用到大量的括號、指位器,不像 python 這麼簡捷易懂容錯性高。除了手機程式目前比較沒有支援,python 能夠跨平台使用、做網站、寫各類電腦程式。很多學習 IT 的人不喜歡用 python,是因為 python 太容易了,沒有太大的學習障礙。如果學習程式語言都如此簡單,那他們的價值就低了。就好像如果我們拿一個食物包,放在微波爐裏加熱三分鐘就能有美味的飯菜,那麼當廚師就不容易賺到錢了。我覺得學習 python 是個很好的開始,你在大學裏很多課程,都可以用 python 模擬、做數值分析或預測、寫出漂亮的報告。現在美國的中學教育,已經開始使用 python。蘋果公司在開發新的程式語言 swift,也是像 python 一樣,是開源、易學的 scrip language。我想這是電腦程式語言的趨勢。至於未來,肯定會有更好的程式語言,更簡單易學資源多。未來的物聯網 IOT 技術,無論是汽車冰箱電視冷氣機,會了解人類說的話,我們跟這些物件提出需求,這些物件就會做出動作…到了那個時候,將會需要大量的電腦工程師。爸爸認為,不論你學什麼專業,學習程式語言是必要的。如果是未來的大趨勢,那麼就儘快開始不用再等,反正一法通,萬法通,學會一種,學習第二種就容易得多。

第二件事是設定「200 萬學習計劃」。爸爸覺得你的想法很正確,科普書就是科普書,不容易寫得很深入。對於你所需要的物理學,應該還是要用教科書、走正規的課堂式學習打好基礎。針對學校的學習,如果你的成績很好,一方面學校有獎學金,二方面對你未來申請國外學校是很有好處的。此外,如果你成績在前 30%,爸爸也會給你獎學金,一魚多吃的機會要好好把握。至於其他目標要如何設定,則需看你的想法。我們要先做一件事:想像未來五年、十年的你,你希望成為什麼樣的人? 有了這個影像,我們就可以反推,我們要如何達到這個目的,需要學習什麼?

舉爸爸的例子,爸爸生長在一個很穩定的家庭,爺爺是公務員,奶奶是老師。好處是家裏的環境非常穩定,爺爺準時上下班,奶奶還有寒暑假,家庭的教育非常好。唯一的缺點,是家裏的錢雖然夠用,卻不夠多。爸爸上大學時,就希望爸爸能賺比較多錢,讓家裏寬裕些,買一間大房子給家人住,爺爺奶奶能安心退休養老。但爸爸又想要有個當老師的太太,這樣孩子的教育、家人的照護都可以兼顧。所以爸爸找女朋友的第一志願就是師大,也請讀師大的同學幫忙介紹,就這樣認識了你媽媽。另外,爸爸學的是機械,想在企業工作,那麼爸爸需要有統計的知識、領導才能、英文能力,所以爸爸在課業之餘,就弄弄社團、到校外參加 toastmaster 英語演講社。研究所時,跟的教授是做台積電的專案,畢業後很順利地進入台積。

你的路,跟爸爸肯定是不一樣的。爸爸想像未來的林瑋,是個在大學裏教書的教授。你需要有個博士學位,最好是在國外拿到的學位(所以你需要有很好的語言能力)。你的工作很穩定,經常運動的你身體很強壯(要有個運動項目,如果你在國外工作,中國的武術是很好的選擇,交女朋友也可以炫耀一下)。你的工作能力很強,總能夠發表很多論文(文字能力,多給爸爸寫信…),又有特別的能力(統計、寫程式、創新的想法…),加上你能夠帶領一個向心力很強的研究團隊(社團、領導能力)。你理財的能力也很不錯,除了大學的薪水,你還投資股票(經濟學與投資理財),也在幾個企業擔任顧問,協助他們解決問題(企業、政府人脈)。工作之餘,你跟家人會彈彈鋼琴唱唱歌(練幾首鋼琴曲吧,交女朋友也可以炫耀一下)…你可以接著想你太太的工作、小孩…

像這樣,我們建立了未來的影像(目標),再回頭來看我們的條件和環境。我們可以思考,哪些資源大學裏就有,我們可以輕易地從大學裏得到;哪些資源大學裏沒有,需要我們自學或從學校外尋找,那我們就要創造機會,拿到我們需要的資源。

有一些事情我們可以合併辦理,一魚多吃。譬如英文能力,我們可以上 CNN 或 BBC 的網站,輸入 astronomy 或是 physics,把最新的文章印出來,多唸幾次,熟悉專用的術語和用法。這樣,你不單練習了英文,也學習到最新的天文、物理學動向。如果你覺得這些太淺,可以到學校的系統,把最新的國外論文印出來唸。爸爸以前很喜歡看電影,就把電影的中文遮著,來訓練英文聽力。有時買一些英文小說來讀,這樣一方面也學習了英文,一方面又滿足了這個興趣,帶來很多快樂。

還有一件事,咱們目標不要設定太多。每一學期設定二、三件事就很厲害了。爸爸因為要畫一個「200 萬學習計劃」的大餅給你,所以表上列了比較多的目標。但我們餅也要一塊塊吃,不用一味求多,反正這個表是可以修正的,如果你想多學些哲學、美術,我們可以討論、增加一二個項目。每個學期我們可以設定一二個文的、一個武的或一個休閒的。暑假期間時間比較多,我們可以設定一二個(譬如 python ,英文 or 鋼琴)。有些有順序性,像你英文好了,在大學裏唸原文書就簡單,這樣英文應該先補強…像這樣慢慢積累,時間長了,你就會發現,學習,尤其是邁向目標的學習,是一件容易、快樂、有成就感的事。

有一首歌,叫 the climb,by Miley Cyrus 爸爸覺得很有意思,可以 download 聽聽,歌詞如下:

I can almost see it

That dream I’m dreaming

But there’s a voice inside my head sayin’

“You’ll never reach it”

Every step I’m takin’

Every move I make feels lost with no direction

My faith is shakin’

But I, I gotta keep tryin’

Gotta keep my head held high

There’s always gonna be another mountain

I’m always gonna wanna make it move

Always gonna be an uphill battle

Sometimes I’m gonna have to lose

Ain’t about how fast I get there

Ain’t about what’s waitin’ on the other side

It’s the climb

The struggles I’m facing

The chances I’m taking

Sometimes might knock me down

But no, I’m not breaking

I may not know it

But these are the moments

That I’m gonna remember most, yeah

Just gotta keep goin’

And I, I gotta be strong

Just keep pushing on

CNN的天文訊息:

https://edition.cnn.com/2019/06/27/world/fast-radio-burst-galaxy-scn-trnd/index.html

Let’s keep pushing on!

愛你的爸爸